” Cortina ” de Agatha Christie.
Resumen de Wikipedia:
La policía o la familia de las víctimas de la participación en cinco asesinatos anteriores no sospechan de una persona específica, en todo lo cual había un sospechoso claro. Cuatro de estos sospechosos han muerto desde entonces (uno de ellos ahorcado); En el caso de Freda Clay, que le dio a su tía una sobredosis de morfina, había muy poca evidencia para procesar. Poirot llama a Hastings, recientemente viudo, para que se una a él para resolver este caso. Poirot solo ve el patrón de participación. Poirot, usando una silla de ruedas debido a la artritis, y atendido por su nuevo ayuda de cámara Curtiss, no compartirá el nombre de la persona que antes no se sospechaba, usando X en su lugar. X está entre los invitados en Styles Court con ellos. La antigua casa es un hotel de huéspedes bajo nuevos propietarios, el coronel y la señora Luttrell. Los invitados se conocen, con esta reunión iniciada cuando Sir William Boyd-Carrington invita a los Franklins a unirse a él para una estancia de vacaciones de verano. Los cinco asesinatos anteriores tuvieron lugar en el área, entre personas conocidas por este grupo.
Elizabeth Cole le dice a Hastings que es hermana de Margaret Litchfield, quien confesó el asesinato de su padre en uno de los cinco casos. Margaret ha muerto en Broadmoor Asylum y Elizabeth está estigmatizada por el trauma. Tres incidentes ocurren en los próximos días, mostrando la impronta de X. Primero, Hastings y otros escuchan una discusión entre los Luttrells. Poco después, Luttrell hiere a su esposa con un rifle de grajo, diciendo que la confundió con un conejo. La señora Luttrell se recupera y el incidente tiene un buen efecto en su matrimonio. Luego, a Hastings le preocupa que su hija Judith pase tiempo con el mayor Allerton, un hombre casado. Mientras Hastings y Elizabeth salen con el observador de aves Stephen Norton, Norton ve algo a través de sus binoculares que lo perturba. Hastings supone que tiene que ver con Allerton. Cuando sus intentos de persuadir a Judith de que abandone a Allerton simplemente la antagonizan, el padre preocupado planea el asesinato de Allerton. Se queda dormido mientras espera envenenar a Allerton, aliviado de no haber tomado ninguna acción cuando se despierta al día siguiente. Por último, Barbara Franklin, esposa del empleador de Judith, el Dr. Franklin, muere a la noche siguiente. Ella fue envenenada con sulfato de fisostigmina, un extracto del frijol Calabar que su esposo investiga. El testimonio de Poirot en la investigación, de que la Sra. Franklin estaba molesta y que la vio salir del laboratorio del Dr. Franklin con una pequeña botella, convence al jurado para que emita un veredicto de suicidio.
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Norton todavía está preocupado por lo que vio días antes cuando estaba con Hastings y Cole. Hastings le aconseja a Norton que confíe en Poirot. Se encuentran en la habitación de Poirot. Esa noche, Hastings se despierta por un ruido y ve a Norton entrando a su habitación. A la mañana siguiente, Norton es encontrado muerto en su habitación cerrada con un agujero de bala en el centro de la frente, la llave en el bolsillo de la bata y una pistola cerca.
Cuando Hastings le dice a Poirot que vio a Norton regresar a su habitación la noche anterior, Poirot dice que es una evidencia débil, sin haber visto la cara: la bata, el cabello, la cojera, todos pueden ser imitados. Sin embargo, no hay ningún hombre en la casa que pueda hacerse pasar por Norton, que no era alto. Poirot muere de un ataque al corazón en unas horas. Le deja a Hastings tres pistas: una copia de Othello , una copia de John Ferguson (una obra de 1915 de St. John Greer Ervine) y una nota para hablar con su antiguo ayuda de cámara, Georges. Después de que Poirot es enterrado en Styles, Hastings se entera de que Judith ha estado enamorada del Dr. Franklin. Ella se casará con él y se irá a investigar en África. Cuando Hastings habla con Georges, se entera de que Poirot usaba una peluca y que las razones de Poirot para emplear a Curtiss eran vagas.
Cuatro meses después de la muerte de Poirot, Hastings recibe un manuscrito en el que Poirot explica todo. X era Norton, un hombre que había perfeccionado la técnica de la cual Iago en Othello (y un personaje en la obra de Ervine) es maestro: aplicando la presión psicológica necesaria para provocar que alguien cometa un asesinato, sin que su víctima se dé cuenta de lo que está sucediendo. Norton había demostrado esta habilidad, con el coronel Luttrell, con Hastings y la señora Franklin. Poirot intervino con pastillas para dormir en el chocolate caliente de Hastings esa noche, para evitar una acción de erupción desastrosa. Irónicamente, Hastings había intervenido involuntariamente en el plan de la Sra. Franklin de envenenar a su esposo, girando una mesa giratoria mientras buscaba un libro para resolver una pista de crucigramas ( Othello nuevamente), intercambiando así las tazas de café, por lo que la Sra. Franklin se envenenó. Poirot no pudo probar esto. Sintió que Norton, que había sido deliberadamente vago acerca de a quién había visto a través de los binoculares, insinuaría que había visto a Franklin y Judith, para implicarlos en el asesinato de la señora Franklin, no por un suicidio inadvertido. Esto explica el testimonio de Poirot en su investigación, para garantizar que la policía detenga su investigación.
Dado su corazón muy débil, Poirot concibe que debe terminar con la serie de asesinatos matando a Norton. Poirot invita a Norton a tomar chocolate caliente: en su reunión, le dice a Norton lo que sospecha y su plan para ejecutarlo. Norton, arrogante y seguro de sí mismo, insiste en cambiar las tazas: anticipando este movimiento, Poirot había drogado ambas tazas, sabiendo que tenía una mayor tolerancia a una dosis que incapacitaría a Norton. Poirot mueve al Norton dormido de regreso a su habitación usando la silla de ruedas: Poirot podía caminar, una razón por la que necesitaba un nuevo ayuda de cámara que no estaba al tanto de eso en este último caso. Luego, teniendo la misma altura que Norton, se disfraza de Norton quitándose la peluca y el bigote falso, revolviéndose el cabello gris, luego vistiéndose con la bata de Norton y caminando cojeando. Luego de que Hastings establezca que Norton estaba vivo después de abandonar la habitación de Poirot, Poirot le dispara a Norton, deja la pistola sobre la mesa y cierra la habitación con una llave duplicada. Poirot luego escribe su historia y deja de tomar su medicina para el corazón con nitrito de amilo. No puede decir que fue correcto cometer un asesinato, pero en general estaba seguro de que evitó que Norton lo instigara aún más. Su último deseo para Hastings es típico de Poirot, el casamentero: sugiere que Hastings debería perseguir a Elizabeth Cole.