¿De dónde provienen los tropos comúnmente asociados con superhéroes y supervillanos (identificación disfrazada, nombre en clave, poderes especiales, armas, habilidades, medios de transporte, etc.)?

De las mentes de escritores y artistas de cómics y comentarios positivos de los fanáticos, en su mayoría niños o adolescentes varones. Pero hay muchos tropos que aparecen en los cómics anteriores a los superhéroes. Hombres enmascarados como la Pimpinela Escarlata, genio e intrigantes imposiblemente talentosos como el Conde de Montecristo. Personajes extraños cuyos orígenes y habilidades aparentes son inexplicables por la ciencia, como Frankenstein y Drácula. Individuos que poseen tecnología increíblemente avanzada de su propia invención, como el Capitán Nemo. Podría decirse que estos tipos también eran ‘superhéroes’. Y existen muchos tropos aún más básicos en la mitología. Recomiendo leer Joseph Campbell. Solo hay tantos ‘tipos’ de historias, y se siguen repitiendo desde los primeros alcances de la historia. Gilgamesh Hércules. Odiseo. Coyote. Lancelot. Todos estos personajes son posiblemente “superhéroes”.

El primer héroe disfrazado que se vistió como un superhéroe fue probablemente el Fantasma. Vestido de manera improbable con un traje de lana, interpretó el tropo del África más oscura como un lugar donde los hombres blancos podrían tener aventuras exóticas. Usó pistolas ordinarias, pero usaba anillos especiales que dejaron su marca en las personas que golpeó.

No tenía poder y fue publicado por primera vez por Lee Falk en 1936. El primer héroe accionado pudo haber sido Superman, cuyas aventuras comenzaron en 1938. Batman pudo haber sido el primer héroe de cómic con un vehículo y armas especiales.

Antes de los superhéroes de los cómics, había héroes de la revista pulp con muchos de los mismos atributos. La sombra y el avispón verde son ejemplos.

Las identidades dobles se remontan al menos al Zorro y la Pimpinela Escarlata. Nombres en clave por todas partes: héroes de pulpa en los años 30 y 40 los tenían por docenas. El traje probablemente fue iniciado por el Fantasma en la década de 1930. ¿Poderes especiales? Bueno, la Sombra tenía poderes súper hipnóticos y otros pulpters tenían algunas habilidades sensoriales. Superman fue el primer “superhéroe” real con todo eso y los increíbles poderes físicos juntos; probablemente derivó su poder de precursores como Hércules y Sansón.