El elenco de Michael Keaton como Batman fue recibido con sorpresa, ridículo e ira por muchos fanáticos y medios de comunicación. En ese momento, Keaton era conocido principalmente por sus papeles cómicos como Night Shift , Mr. Mom , Gung Ho y Beetlejuice . El temor era que esto indicara que la película sería otra encarnación humorística y acampada del personaje en lugar de un intento serio de adaptar Batman al cine.
Muy pocas personas habían visto Clean and Sober , el primer papel no cómico de Keaton en un drama dramático, por lo que no estaban al tanto de su talento para la actuación en una actuación dramática.
Sin embargo, aquellos que conocían el verdadero talento de actuación de Keaton, a veces se preguntaban si sería capaz de lograr el lado físico del papel. Sí, pensaron estas personas, probablemente podría hacer un muy buen Bruce Wayne, pero ¿qué pasa con la persona enojada y más oscura y aterradora de Batman? ¿Y qué hay de la lucha y el salto? ¿Cómo se verá Keaton con una máscara de Batman, provocará risas involuntarias de la audiencia?
Al final resultó que, Keaton aportó una intensidad al papel que pocos podrían haber anticipado, incluso si fueran conscientes de su rango de actuación. Sin pronunciar una palabra, sus ojos irradian una especie de amenaza que es inquietantemente cercana a la psicótica. Su voz es un susurro retumbante, como advertencias silenciosas en las sombras. Se puede escuchar un tono de voz cuando habla, como si apenas se contuviera de gritar o rugir. Su cuerpo y postura se calman, pero amenazan con estallar en cualquier momento, y su mandíbula está permanentemente apretada, lo que implica que apenas está restringiendo las fuerzas que podrían enviarlo a la violencia de una ferocidad de la que solo es capaz algún tipo de locura oscura y odiosa. Este es un Batman que podría matar si pierde el control de sí mismo (y que de hecho mata, deliberada y claramente, en Batman Returns ).
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Cualquier preocupación que alguien tuviera sobre su capacidad de actuación se borró rápida y fácilmente. Las preocupaciones sobre cómo se vería con un traje de Batman también desaparecieron. Aunque el disfraz de la primera película tuvo algunos problemas aquí y allá, se solucionaron y el traje para la segunda película fue excelente, y Keaton echó una figura perfecta como Batman:
Con esa actuación, esos ojos y esa mandíbula y boca debajo de una capucha de Batman bastante perfecta, Keaton definitivamente demostró que las preocupaciones eran innecesarias.
Físicamente, la verdad es que las películas de Burton en Batman tenían relativamente pocas escenas de pelea que requerían mucha fisicalidad o muestras de fuerza y destreza en la lucha. La naturaleza oscura y nocturna de la mayoría de las escenas, la forma en que la capa se cerró sobre la mayor parte del cuerpo de Batman y los escenarios de las escenas de lucha: Batman a veces en su automóvil o de otra manera no directamente involucrado en un conflicto directo de persona a persona, todo limitó la cantidad de lucha y acción tradicionales reales que tuvieron lugar. Cuando lo hizo, en muchos casos fue doble de dobles haciendo movimientos de artes marciales. Otras veces, Batman usaba armas y dispositivos en su traje / cinturón / guantes / etc.
Algunos espectadores criticaron la falta de más combates directos y otras acciones similares de Batman en las películas, en comparación con los cómics y las expectativas (y, en retrospectiva, otras películas del género), pero Keaton tuvo que trabajar dentro de los límites de la historia y dirigiendo, por lo que solo podemos juzgar su desempeño en el contexto de lo que hizo y con lo que tuvo que trabajar, y en ese sentido las preocupaciones sobre la fisicalidad nunca se manifestaron realmente.
Es cierto que, en términos de desarrollo físico, es decir, músculos, Keaton era un tipo delgado, y en ocasiones eso se notaba. Cuando estaba en el disfraz de Batman y tuvo que levantar los brazos muy alto, por ejemplo, se podían ver sus bíceps y decir que era un tipo bastante delgado. Sin embargo, eso no necesariamente importa: Bruce Lee también era un tipo muy delgado, pero mis hermanos mayores y yo siempre dijimos que Batman quizás debería ser más parecido a Bruce Lee que una especie de levantador de pesas.
Bruce Lee, pateando el aumento de peso en la cara.
Como actor, Michael Keaton ofreció una actuación seria y melancólica que definió una nueva era en las películas de superhéroes. Disfrazado, parecía un Batman muy enojado y peligroso. Su actuación en el capó es una de las mejores cosas de la serie original de películas de Batman, una serie que tenía defectos y elementos que personalmente, como fanático de Batman, no me importaban (Batman asesinaba a las personas por completo, por ejemplo), pero eran icónico en la historia de la adaptación de películas de cómics y sin ellas, no tendríamos la era dorada moderna de las películas de cómics.