La primera versión absoluta y definitiva de Clayface en los cómics es un poco diferente de lo que la mayoría esperaría.
En su primera aparición en Detective Comics 40, Basil Karlo es un hombre físicamente normal que usa maquillaje grotesco en el escenario. Karlo se vuelve loco de rabia porque su película más exitosa, The Terror, se está rehaciendo sin él y comienza a matar a los actores involucrados. La ex prometida de Bruce, Julie Madison, es uno de los protagonistas que lleva al dúo dinámico al marco. Karlo es un riff bastante obvio en Boris Karloff y después de su aparición inicial desaparecería en gran medida de los cómics durante décadas.
La versión clásica de Clayface, que cambia de forma y es un monstruo de barro, se introdujo dos décadas tarde en Detective Comics 298.
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Matt Hagen, un cazador de tesoros y contrabandista, se encuentra con una misteriosa piscina radiactiva que transforma su cuerpo en una sustancia similar a la arcilla y le otorga sus habilidades para cambiar de forma durante cuarenta y ocho horas. Aunque la piscina se destruye más tarde, Hagen logra crear un sustituto artificial que tiene el mismo efecto, aunque durante un período de tiempo mucho más corto.
Más tarde, en Detective Comics 478, se presenta el tercer Clayface, Preston Payne. Nacido con acromegalia, Payne toma una muestra de sangre de Hagen en un esfuerzo por replicar sus habilidades de cambio de forma. Al principio, la carne exitosa de Payne pronto se derrite permanentemente y sufre un dolor constante que solo se alivia cuando toca a otros y hace que se derritan.
La primera Clayface que no debutará en los cómics de detectives, Sondra Fuller debutó en Outsiders 21. Un secuaz del dictador Kobra, Fuller como Payne buscó sus poderes debido a su propia fealdad percibida.
No fue hasta finales de los años ochenta y la muerte de Hagen en la crisis que Karlo ganó los poderes clásicos de Clayface. Trabajando en equipo y traicionando a Clayface III y Clayface IV, Karlo toma muestras de sus sucesores y gana sus habilidades convirtiéndose en el autoproclamado Ultimate Clayface. Karlo es enviado rápidamente y no aparece nuevamente por cerca de una década. Nuevamente, esta importante aparición de Clayface tiene lugar en Detective Comics, específicamente en los números 604-608.
Los creadores de Batman: The Animated Series tendieron a combinar los mejores elementos de la historia de Dark Knight. Como tal, su versión de Clayface tenía el nombre y los poderes de Hagen, pero la historia de fondo y las motivaciones de Karlo como actor que se desvanecía.
Al igual que con el Sr. Freeze, una vez que Clayface fue un destacado antagonista en la serie animada, comenzó a aparecer más regularmente en los cómics. Más recientemente, incluso comenzó a trabajar con el caballero oscuro y sus aliados, y nuevamente este cambio importante se lleva a cabo en …