¿Cómo se le ocurrió a alguien el programa de televisión The Twilight Zone? Animación, cómics y juegos

Ese “alguien” era enteramente Rod Serling. Era un escritor de televisión que estaba frustrado con el control que los patrocinadores ejercían sobre la programación en los años cincuenta. Por ejemplo, en un programa, un personaje británico no podía tomar una taza de té porque el patrocinador era una compañía de café. En otro espectáculo, ambientado en la ciudad de Nueva York, el edificio Chrysler tuvo que pintarse fuera del horizonte porque el patrocinador era Ford Motor Company.

Para una serie de antología llamada The United States Steel Hour, Serling escribió una teleplay que era un recuento de la historia de Emmett Till. La víctima del crimen era judía, y se mostró a algunos personajes bebiendo Coca-Cola. US Steel exigió que el judío fuera cambiado a un extranjero de etnia incierta. Tampoco quería botellas de Coca-Cola en el set porque Coca-Cola, embotellada en Atlanta, era “demasiado sureña”, y los espectadores sureños podrían ofenderse por los desagradables personajes sureños.

Y así pasó por show tras show y guión tras guión. Serling decidió que podría tener mejor suerte si sus guiones pasaran a censores y patrocinadores si las historias fueran de fantasía o ciencia ficción, ambientadas en el futuro o en otro planeta. Funcionó.

Por cierto, la razón por la que no escuchas que los patrocinadores son tan pesados sobre el contenido del programa hoy es que la publicidad televisiva se ha vuelto tan costosa, que ninguna empresa quiere pagar la pestaña de una serie completa, consumir todo el presupuesto publicitario y dejar sin dinero para comprar publicidad en otros programas.