Sabemos que el nombre Spartacus estaba relacionado con uno de varios líderes de una gran rebelión de esclavos que tuvo lugar en Italia entre el 73 y el 71 a. C. Aparentemente se convirtió en el líder más importante a medida que avanzaba la rebelión. Fue asesinado en la batalla, en un enfrentamiento entre su ejército y el ejército de Marcus Licinus Crassus. Esa es toda la evidencia sólida que la gente debería aceptar.
Sí, Plutarch proporciona algunos detalles biográficos, pero Plutarch no es una fuente sólida como una roca, y estaba escribiendo mucho más tarde que los eventos que describe (entre otras razones para ser cauteloso con él). Puede haber sido tracio (confiando en Plutarco) … podría no haberlo sido. No lo sabemos, y nunca lo sabremos. A juzgar por la relativa efectividad de su campaña militar contra los romanos, fue naturalmente dotado como comandante … o tenía alguna experiencia militar que lo ayudó a ser comandante. Probablemente una combinación de ambos, creo. Lo hizo mucho mejor, por ejemplo, que cualquiera de las revueltas de esclavos anteriores en Sicilia. Pero si somos cautelosos con la evidencia, entonces hay relativamente poco que podamos decir sobre él.