Voy a tratar esto como una investigación sobre la intersección de los derechos de autor y la mitología.
Primero, es importante tener claro qué es un copyright. Los derechos de autor se asocian a expresiones creativas originales (palabras, imágenes, música, etc.) que se fijan en un medio tangible (texto impreso, archivos digitales, grabaciones de sonido, etc.). Estas expresiones de medios fijos se denominan “obras” en la jerga de derechos de autor. Los derechos de autor de los Estados Unidos otorgan al autor de una obra varios derechos exclusivos con respecto a la obra, incluido el derecho a reproducir la obra y el derecho a crear una “obra derivada”, es decir, una obra nueva basada o adaptada de la obra protegida por derechos de autor.
Por lo tanto, si bien esto es a menudo mal interpretado incluso por los tribunales de los EE. UU., Los “personajes” son solo “propiedad” en la medida en que constituyen un elemento dentro de una obra protegida por derechos de autor y la presencia mutua de este elemento dentro de dos obras causaría que el trabajo posterior sea tan similar a que es simplemente una reproducción o un derivado del trabajo anterior y, por lo tanto, una infracción de los derechos de autor del autor.
Al evaluar la similitud de dos obras, una doctrina importante en la ley de derechos de autor implica filtrar los elementos del trabajo anterior que en sí mismos no pueden ser objeto de derechos de autor. Recuerde: los derechos de autor se asocian a expresiones creativas originales fijadas en un medio tangible. Por lo tanto, si los elementos comunes entre dos obras surgen de elementos que no son “expresiones” (es decir, son ideas o conceptos o hechos) o de elementos que no son “originales” (es decir, son réplicas de expresiones que ya existen en el dominio público ) estos elementos por sí solos no pueden ser la base de un reclamo por infracción de derechos de autor.
Como otros han implicado: Obviamente, cualquier elemento de dominio público de la mitología nórdica (elementos que surjan de trabajos sobre los cuales el derecho de autor ha expirado o que fueron creados antes de que existiera la ley de derechos de autor) serían filtrados de las obras de Marvel, y Marvel por lo tanto no podría para reclamar una infracción de derechos de autor basada en el uso posterior de estos elementos por parte del autor. Del mismo modo, podrían reclamar una infracción de derechos de autor sobre la base de elementos que eran originales de esas obras. Por ejemplo, si Marvel pudiera mostrar que la explicación extraterrestre de Asgaard fue una expresión creativa original (y no simplemente un concepto), tal vez podría afirmar que cualquier trabajo posterior que incorpore este elemento fue una reproducción o trabajo derivado de sus cómics.
Pero nada de esto responde a la pregunta normativa que se hizo: ¿Debería Marvel ser capaz de “poseer” [reclamar una infracción de derechos de autor sobre la base de] “figuras antropológicas” [elementos originales que introdujo en el curso de un recuento de la mitología de una cultura]?
La mitología implica el uso de personajes, tropos y otros elementos narrativos preexistentes para contar historias nuevas, dar sentido al mundo y comunicarse con los demás participantes en una cultura. Es por su naturaleza un proceso acumulativo y colectivo. Permitir que autores individuales tapen elementos de una mitología interrumpe la evolución y exploración de un mito.
Por otro lado, como muchos recursos colectivos, tal vez la privatización de la mitología podría tener el beneficio de alentar la inversión en la propiedad. Creo que los superhéroes son ejemplos de mitologías modernas ricas que son completamente propietarias. Cuando los derechos de autor de DC en sus obras de Batman caduquen (si alguna vez lo hacen), ¿cuál será el efecto en la mitología de Gotham? ¿Será el comienzo de una gran cantidad de creatividad, ya que los autores pueden liberar los tropos de Batman en sus obras sin el permiso del “dueño” del personaje? O, sin un solo administrador autoritario para garantizar la coherencia temática y la continuidad narrativa, ¿el público perderá interés en la figura?