De lejos y sin reservas ….. M * A * S * H * … .el mayor bastión de comedia / drama jamás producido en la historia del cine.
Tomando de la exitosa película protagonizada por Elliot Gould y Donald Sutherland, la película generó una exitosa serie que trascendería una generación. Curiosamente, el único derrame de la película fue Gary Burghoff como CPL Radar O’Reilly. Aunque Radar no era tan inteligente en la serie como lo era en la película. Por entendido quiero decir entendido en los caminos del mundo. Seguía siendo un “operador” masivo capaz de encontrar todo lo que la unidad necesitaba, pero era mucho más inocente en el programa de televisión.
Los personajes estrella de la serie fueron Hawkeye Pierce y Trapper John McIntyre. Dos cirujanos no militares, indisciplinados pero altamente calificados que fueron un dolor de cabeza para la unidad un minuto y un regalo del cielo al siguiente con sus habilidades quirúrgicas magistrales y sus conocimientos y técnicas médicas. Las influencias militares de la unidad son flecha recta, médicamente incompetentes, casados, el mentón flácido Maj Frank Burns y su amante altamente talentoso y disciplinado, Maj Majret del ejército regular “Hot Lips” Houlihan. Todos unidos por el humilde pero algo torpe teniente coronel Henry Blake interpretado por McLean Stevenson.
Los personajes secundarios y giratorios fueron el padre Mulcahy, CPL Max Klinger, el sargento Rizzo interpretado por GW Bailey y uno de mis favoritos personales, el Dr. Sidney Friedman, y una gran cantidad de enfermeras bien dotadas y talentosas. Mi favorita es la enfermera interpretada por Marcia Straussman.
El espectáculo fue una montaña rusa emocional de altibajos, risas y tristezas, deleite y desesperación. La gran brillantez del programa fue que solo Hawkeye y Hot Lips soportaron la duración completa del programa durante 11 años. Si bien el programa pasó por cambios masivos de reparto y reemplazos de personajes, nunca intentaron duplicar un personaje emocionante. Cada personaje reemplazante tenía su propia identidad individual. Por lo general, un contraste completo de quien se fue.
Bumbling teniente coronel Henry Blake, (McLean Stevenson) al coronel Sherman T Potter, Ejército regular, (Harry Morgan); luego el Capitán Trampero John McIntyre (Wayne Rogers) al Capitán BJ Hunnicutt (Mike Farrell; el más difícil fue cuando el rígido pero incompetente Maj Frank Burns (Larry Linville) fue reemplazado por el mocoso nativo de Boston Maj Charles Emerson Winchester III (David Ogden Stiers). El único personaje que salió nunca fue reemplazado por el adorable chico de granja de Iowa CPL Walter “Radar” O’Reilly. Creo que sentían que el radar era insustituible, así que simplemente implementaron a Klinger como el nuevo empleado de la compañía. Otro golpe de genio que pagó dividendos de éxito.
Mi episodio favorito tiene que ser el episodio final de McLean Stevenson. Al final de la temporada 3, Stevenson no pudo ponerse de acuerdo sobre un nuevo contrato, por lo que abandonó el programa. Entonces, para escribirlo, decidieron enviar a Henry Blake a su hogar en Bloomington, Illinois, para reanudar su matrimonio y su práctica privada.
Todo el espectáculo fue un envío lleno de diversión a nuestro comandante favorito. Le compraron un traje nuevo hecho en Tokio. Le organizaron una fiesta de despedida y fue media hora de calidez y humildad. Y luego te golpearon con el ladrillo.
La escena final no fue ensayada y totalmente improvisada. Los productores querían una reacción genuina de todo el elenco.
La escena se abrió en el quirófano durante una sesión de cirugía normal con todo el elenco presente. Incluso Klinger y el padre Mulcahy estaban allí. Conos de radar en el quirófano desenmascarados y con total incredulidad. Sostiene un telegrama y lo lee en voz alta. “El avión del teniente coronel Henry Blake fue derribado sobre el mar de Japón. Se giró … no había sobrevivientes “. Todo el elenco está en estado de shock total e incluso se puede ver a William Christopher (Padre Mulcahy) rasgándose detrás de su máscara quirúrgica.
El final final de la serie de episodios de 2 horas terminó con la guerra terminada, Hawkeye llegando a un acuerdo con los horrores de la guerra y media hora de despedidas emocionales de varios miembros del reparto que parecían decir adiós de verdad. Una emoción que experimenté varias veces durante mis experiencias militares. Decir adiós a mis amigos y compañeros de cuarto siempre fue un trato difícil para mí.
Mientras BJ viajaba en una motocicleta, se recuperó, Hawkeye despegaba en su helicóptero y BJ lo escribió en piedras blancas (porque no podía soportar decir las palabras en la cara de Hawkeye), en la base de la almohadilla del helicóptero eran simplemente las palabras “ADIOS”. Y así terminó el mejor programa de televisión en la historia del hombre. Como la canción principal, “el suicidio es indoloro” sonaba en la guitarra mientras todos nos despedíamos del 4077º hospital quirúrgico del ejército moblie, (M * A * S * H *).