La fuente de los apodos de superhéroes se encuentra generalmente en los números anteriores de sus respectivas series. Se remonta a un período en el que los cuadros de subtítulos se usaban con mayor frecuencia como una herramienta narrativa, que no ha sido una gran cosa en los últimos 35 años más o menos.
Lo más probable es que un escritor invente estos términos para cambiar el tedio de usar el nombre del personaje, por ejemplo, “Batman”, una y otra vez. Imagine cualquiera de los paneles anteriores escritos con uno de los apodos alternativos de Batman en su lugar y vea si no cambia un poco las cosas.
A veces, estos apodos se dieron cuenta y se convirtieron en parte del léxico del personaje, porque capturaron verbalmente algo esencial sobre quién es realmente ese personaje. Batman, por ejemplo, usa mucha ropa negra, trabaja de noche, da un poco de miedo y tiene un código moral fuerte, por lo que “Dark Knight” captura todos estos atributos diferentes del personaje en dos palabras simples. “Caped Crusader” combina una descripción física de la vestimenta del personaje y una referencia tanto a su moral como al celo con el que los persigue. No aprendes tanto sobre quién es “Batman” solo con ese nombre. “Bat” podría decir algo sobre su apariencia, pero nada sobre su carácter moral.
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Puedes ver este tipo de cosas en varios superhéroes, tanto en Marvel como en DC. Aquí hay algunos ejemplos de Marvel:
El Capitán América, también conocido como “The Avenger Star-Spangled”, lo conecta tanto con los Avengers como con la bandera estadounidense.
Spider-Man – “Webhead”, “The Wall Crawler” – describe su apariencia y poderes.
Iron Man – “Shellhead” – describe su apariencia.
Thor – “Thunderer” “Odinson” – Nos cuenta sobre sus poderes y su historia.
Cosa – “Rocky”, “La Cosa siempre amorosa, de ojos azules” – dice algo sobre su apariencia y su personalidad amable.
En lo que respecta a Superman, “Man of Steel” y “Last Son of Krypton” cumplen el mismo propósito. “Big Blue Boy Scout” es algo así como un caso especial porque en realidad se usa como una crítica más cínica de la virtud intransigente del personaje que como una designación respetuosa, y me recuerda a uno de mis favoritos personales, que es cuando Doctor Sivana se refiere a Shazam (fka Capitán Marvel) como “El gran queso rojo”.