Como el Sr. Rickard y el Sr. Mohan ya han mencionado, personajes como la Pimpinela Escarlata de la Baronesa Orczy, El Zorro de Johnston McCulley y La Sombra de Walter “Maxwell Grant” Gibson, todos tuvieron su influencia. Zorro y The Shadow se originaron en revistas de pulpa.
Otro personaje de pulpa que era muy similar, también era de las pulpas. Fue llamado el Murciélago Negro. Creado por Norman A. Daniels, el Murciélago Negro fue el fiscal local antes de convertirse en un vigilante disfrazado. Cegado cuando un criminal le arrojó ácido a los ojos (prefigurando el origen de Two-Face y Daredevil), sus ojos fueron reemplazados por las córneas de un policía moribundo. Por este tiempo. sin embargo, él ya había desarrollado los sentidos intensificados de una persona ciega. También resultó que, cuando se completó la operación del ojo, pudo ver en la oscuridad. Por lo tanto, sus sentidos eran similares a los de un murciélago. El Murciélago Negro, al menos en las portadas de las revistas de pulpa, llevaba una máscara con capucha que cubría todo menos la barbilla y la boca, y una capa festoneada que parecía alas de murciélago. El primer número de la revista Black Book Detective , para la cual el Black Bat fue la portada, fue fechado en julio de 1939. Los propietarios de Black Bat y Batman afirmaron que el otro era una copia.
Había habido otro personaje llamado Black Bat en revistas de pulpa algunos años antes, pero este no llevaba un disfraz, y el apodo de “Black Bat” era solo un apodo, como Simon Templar de Leslie Charteris llamado “The Saint” o Richard Rollison, de John Creasey, llamado “The Toff”.
Otro personaje que era un vigilante nocturno y rico como Croesus en su identidad civil, se originó en Old Time Radio. Este era el Green Hornet, que tenía un auto “elegante y súper cargado” llamado Black Beauty que prefiguraba el Batmóvil. La serie de radio Green Hornet debutó en 1936 y se hizo nacional en 1938, muy por delante de Batman
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La tira de periódico de Lee Falk, The Phantom, presentaba a un personaje que vestía un ceñido conjunto de “medias y baúles” años antes de Superman o Batman. Llevaba una capucha y una máscara para los ojos que prefiguraban la capucha de Batman. Al igual que Batman, su cuartel general era una cueva. La tira apareció por primera vez en 1936.
La película de 1930 The Bat Whispers , una de varias versiones cinematográficas de la obra de teatro The Bat de Mary Roberts Rinehart, presenta a un villano que se disfraza de murciélago para asustar a los residentes de una casa en la que se esconde el tesoro. Aparentemente en una versión silenciosa de 1926, y una nueva versión posterior de la década de 1950, el villano no usa un disfraz, aunque se llama “The Bat”. Se dice que Bob Kane ha acreditado explícitamente esta película por ser parte de la inspiración para Batman.
Creo que Drácula de Bram Stoker es otra figura malvada cuyo MO, en algunos aspectos, toma prestado Batman. Lleva una capa negra, tiene muchas de las propiedades de un murciélago vampiro y, al menos en algunas de las películas, puede transformarse en un murciélago. No recuerdo de antemano si esta era una habilidad que tenía en la novela o no.