Barry Allen se estaba preparando para su cita con Iris. Había estado posponiendo su compromiso durante tanto tiempo, diciendo que tenía que hacer un “deber flash”. Su relación había quedado atrás en la lucha contra el crimen. Pero fue una tarde de verano perfecta y soleada, y Barry tuvo un tiempo de inactividad. Pensó que finalmente podría invitar a su novia a un picnic o algo así. ¿Qué puede salir mal?
Mucho.
Barry escuchó una explosión. Miró por la ventana. Una nube de humo ondeaba a pocos kilómetros de distancia. A pesar de que la distancia entre ellos era tan grande, Barry escuchó claramente el auge de la explosión, y la onda expansiva del estallido sacudió su edificio. Decidió echarle un vistazo. Después de todo, él era el hombre más rápido del mundo. Barry estaba casi seguro de que sería un incidente doméstico. Nada que las autoridades no pudieran manejar. Terminaría rápidamente y volvería a tiempo para la cena.
O eso pensaba …
Allen se puso su anillo de disfraces y, en una fracción de segundo, se fue. Cuando se apresuró a la escena, Barry vio algo parado en la intersección en el área cosmopolita principal de la ciudad. Era un monstruo diferente a todos los que había visto antes. Una bestia verde y descomunal. El monstruo gritó mientras se estrellaba contra un edificio en llamas. Asumiendo que Hulk fuera un experimento científico escapado, Barry se detuvo en seco, preguntándose cómo Star Labs podría haber inventado semejante monstruosidad. Entonces, la Bestia lo vio. Sus ojos verde esmeralda brillaban con furia cruda.
Hulk dejó caer el trozo de ladrillo en su mano, mientras el edificio en llamas se derrumbaba a su lado. Lanzó un rugido enfocado al Flash.
Barry : Woah. Solo cálmate, hombre. Puedo ayudarle…
La única respuesta de Hulk fue otro rugido. Barry lo miró a los ojos, pero no pudo ver un alma humana. Era una entidad de ira sin sentido.
Banner recogió una camioneta cercana y se la arrojó al Flash, que esquivó en consecuencia. La velocidad del Flash pareció molestar aún más al monstruo, porque su gruñido se volvió más feroz.
Flash (ponte en posición de correr): Ok, supongo que tendré que calmarte yo mismo.
El flash corrió hacia la bestia. Usando su impulso, The Flash le dio a Hulk un golpe en la cara mientras corría junto a él. El golpe hizo tambalear a Hulk unos pasos hacia atrás. Pero el Flash llegó de nuevo, dando otro golpe cuando pasó junto a la bestia. Repitió el ataque por tercera y cuarta vez, agregando ímpetu a sus golpes con cada golpe. Escalonando a Hulk más y más.
Barry lo intentó por quinta vez, pero Hulk estaba preparado. Captó el Flash a mitad de camino con un golpe en el cuerpo.
El golpe envió a Barry a volar, destrozando las paredes de un edificio de oficinas, donde civiles aterrorizados se refugiaron. El destello rodó y gimió en el suelo. El puñetazo le costó algunas costillas, y sintió algo mal en su bazo: podría haber resultado herido. Flash no quería volver a levantarse, pero estaba rodeado de civiles deprimidos. Miró sus caras asustadas y supo que tenía que proteger a los inocentes de este monstruo. Barry podría haber luchado solo contra la Bestia, pero salvar a los civiles de él sería un problema que no estaba seguro de poder manejar, pero volvió a levantarse.
Justo entonces, Hulk golpeó sus palmas con todas sus fuerzas.
La fuerza de los músculos de la bestia envió una onda expansiva a Barry y a los espectadores, rompiendo cristales, madera y concreto por millas. Las paredes de la oficina, ya debilitadas, destrozadas. El edificio de oficinas de 30 pisos se tambaleaba, su estructura se derrumbaba.
Flash sabía que tenía que salvar a todos en el edificio alto de la planta, pero no podía dejar que ese monstruo arrasara mientras trabajaba. Podría dañar a otros civiles o ir tras él, poniendo en riesgo más vidas.
Barry : Salgan todos, este edificio está cayendo. ¡AHORA!
Los empleados asustados no necesitaban que se les dijera dos veces. Ya estaban corriendo por las puertas. Pero el edificio todavía estaba lleno de civiles, y se derrumbaba más rápido de lo que podían correr.
Entonces se escuchó una voz en un altavoz.
Policía : este es el departamento de policía de Star City. Coloque sus manos en el aire y mantenga la calma.
Cuando el comisionado dijo esto, un helicóptero se cernía, iluminando con el reflector la cara de Hulk. Los equipos SWAT rodearon al Hombre Verde y establecieron un perímetro, municiones listas para disparar.
Hulk inspeccionó frenéticamente a los pequeños humanos y sus armas.
Luego dejó escapar un gran rugido, y saltó al molesto helicóptero, arrojándolo a los oficiales SWAT de pie.
Como una apertura se había presentado en forma de policía, The Flash se apresuró a salvar a los civiles en el edificio de oficinas. Corrió a una velocidad sónica, agarrando a los residentes más vulnerables en cada piso. Uno por uno, los dejó a todos a salvo afuera, eventualmente evacuando al último civil una fracción de segundo antes de que la estructura se derrumbara, y los 30 pisos se convirtieron en nada más que un montón de rublos y basura.
Hulk, mientras tanto, estaba pulverizando a la policía. Dañó el rotor del helicóptero y lo arrojó al equipo SWAT. Afortunadamente, Flash logró salvar a la mayoría de ellos de ser golpeados y llevarlos a una distancia segura
Flash : Déjame esto a mí. Concéntrese en llevar a estas personas a un lugar seguro.
Comandante SWAT : Lo haré. Gracias de nuevo por salvarme
Antes de que el policía pudiera completar su sentencia, Barry había desaparecido, dejando una nube de polvo a su paso.
La bestia se había vuelto más grande y más enojada. La fuerza de su rugido casi se había cuadruplicado, y fue suficiente para frenar a Barry (aunque minuciosamente). La fuerza de este monstruo le recordó a un enemigo peligroso propio. El que mató a Superman. El Hombre de Acero no pudo resistir contra Doomsday sin renunciar a su vida, por lo que no hubo apuestas de que Barry pudiera vencer a esta cosa.
¿Podría ser esta la última carrera para el hombre más rápido del mundo?
Sin embargo, Barry cargó sin miedo delante, con el puño extendido. Hulk se preparó, y sus dos puños se encontraron. La fuerza del golpe mutuo envió ondas de choque por toda la ciudad, nivelando completamente cualquier cosa dentro de un radio de cincuenta yardas, y enviándolos a ambos volando en direcciones opuestas. Barry fue arrojado millas atrás,
mientras que Hulk fue derribado unas pocas yardas, una gran distancia considerando sus diferentes niveles de fuerza.
El flash se sorprendió. Su muñeca palpitaba de dolor. Había usado una masa casi infinita contra Savage Hulk, pero The Hulk pudo resistirlo. Había subestimado la fuerza y la durabilidad de este bruto, y como consecuencia se rompió el brazo.
Ahora entendía que estaba luchando contra una amenaza que no podía ser detenida por medios ordinarios.
Hulk saltó de su posición y se lanzó hacia Flash. Flash, al darse cuenta de que había aterrizado en un lugar con civiles, corrió instintivamente hacia la Bestia, arriesgándose a un peligro mortal en un intento por evitar que llegara a inocentes.
Los dos se enfrentaron una vez más, esta vez con Hulk agarrando a Barry por la cintura y clavándolo en el suelo. La severidad del ataque fue asombrosa. Cuando golpeó el suelo, una tos de sangre salió de la boca de Barry. Estaba seguro de que el golpe le había fracturado la columna vertebral.
Hulk : ¡Hulk SMASH, pequeño hombre rojo!
Flash (haciendo un comentario jovial) : Espera, ¿puedes hablar?
Hulk no estaba escuchando; levantó el puño, preparándose para convertir el Flash en un montón sangriento de carne y huesos. Solo la mano del monstruo tenía casi el doble del tamaño de la cabeza de Barry. Sabía que tenía que hacer algo, o sería un brindis. El puño de Hulk descendió sobre el atrapado Barry, pero el velocista pensó rápidamente y fue capaz de atravesar el golpe.
El esfuerzo enterró la mano de Hulk profundamente en el suelo. Barry tomó la abertura y saltó sobre la amplia espalda del monstruo, aferrándose a su enemigo.
El velocista dio un respingo cuando comenzó a sacudir las manos a gran velocidad. El Flash que quedaba bien pasó su brazo por el costado del monstruo. Ocupó el puesto, mientras Hulk gritaba y forcejeaba. En un segundo, permitió que las moléculas dentro de su cuerpo vibraran furiosamente. Luego, movió todo su cuerpo a través del debilitamiento de Hulk.
Barry gruñó mientras pasaba por los órganos intestinales de Banner. Había esperado no matar, pero ahora se dio cuenta de que Hulk era demasiado fuerte para arriesgarse. Cuando Barry emergió en la parte delantera del torso de la bestia, sintió el roce de las entrañas contra su espalda. La parte superior del cuerpo de Hulk explotó en una gran muestra de sangre y sangre.
Barry cayó al suelo cuando salió del cuerpo de Banner. Miró hacia atrás para ver el cadáver muerto de su enemigo tendido de espaldas al suelo, un enorme agujero en su torso. Hulk estaba muerto.
Barry jadeó pesadamente, dándose la vuelta para poner la espalda en el suelo. Se tumbó frente al estandarte muerto, de cara al cielo de la tarde con los brazos extendidos.
El cielo de la tarde! Eso le recordó a Barry lo que había estado olvidando.
Pero Barry estaba demasiado herido como para mostrar su preocupación. Miró su reloj. Eran las 3:30. Barry escuchó el canto de los pájaros una vez más. El silencio en las calles se rompió y las sirenas de la policía sonaron.
Barry (hablando consigo mismo) : Lo siento, Iris, supongo que me perdí nuestra cita otra vez …
