El guión original de Gravity fue escrito por el hijo del director Alfonso Cuarón, Jonás, quien supuestamente le dijo a su padre: “Sus películas son demasiado retóricas”. Jonás retó a su padre a despojarse de toda la configuración y exposición extrañas y a abordar la historia estrictamente dentro de su propio contexto ambiental: el de un personaje literalmente solo en el universo (Dr. Ryan Stone), reaccionando en el momento a las fuerzas que actúan sobre ella, en lugar de cargar la historia con todas las tramas secundarias y personajes secundarios que normalmente encontramos en tales películas. (A saber: compara esta película con el Apolo 13 , en el que seguimos no solo la difícil situación de los astronautas en el espacio, sino también los desafíos de Mission Control para resolver la crisis y llevarlos a casa y el impacto emocional en sus familias).
La fotografía principal con las estrellas Sandra Bullock y George Clooney tomó solo unas 14 semanas. Pero los más de cuatro años de desarrollo de Gravity se debieron en gran parte a los desafíos técnicos de recrear el espacio profundo de la manera más realista posible y mapear la película disparo por disparo.
El primero involucró una extensa investigación y entrevistas con científicos, astronautas, funcionarios de la NASA y otros para garantizar la representación más precisa y detallada de la misión y del espacio en sí, a pesar de la toma de ciertas libertades con el fin de contar historias más expeditas y dramáticas. (Como Cuarón señala rápidamente, la película es ante todo una ficción, un entretenimiento, no un documental).
Esto último se hizo creando versiones animadas detalladas de las diversas secuencias una y otra vez hasta que los movimientos de la cámara, los actores y la nave espacial se coreografiaron con la precisión deseada, de modo que pudieran duplicarse en el set cuando comenzó la fotografía principal. (Esta es una versión más compleja y tecnológicamente avanzada del guión gráfico , una técnica empleada por los directores de Alfred Hitchcock a los Coen Brothers para trazar sus películas visualmente, una toma a la vez).
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En muchos casos, la forma en que Cuarón y su director de fotografía querían rodar la película requeriría que los cineastas reconsideren, realicen modificaciones e inventen efectivamente desde cero la tecnología que les permitiría hacerlo. Lo que a su vez requeriría pruebas de animación adicionales para garantizar que la nueva técnica fuera de hecho una buena combinación con la acción para la que fue creada. (Cuarón le da crédito a Warner Bros. por ser más paciente y generoso con la programación y los asuntos presupuestarios de lo que los estudios son típicamente conocidos).
Finalmente, debido a que la mera pantalla verde no podía permitir a los cineastas lograr el efecto tridimensional deseado de 360 grados de la acción y el movimiento de la cámara, filmaron las secuencias extravehiculares en una especie de caja negra gigante, en cuyas paredes se proyectó el imágenes de fondo necesarias (otras embarcaciones, escombros, la lejana Tierra y la luna, etc.).