El tropo rival / antihéroe es un elemento común en muchas caricaturas de superhéroes y especialmente en el anime.
El ejemplo más notable es probablemente Dragonball / Dragonball Z, donde cada villano que era rival del protagonista Goku terminó del lado de Goku después de la conclusión de su saga en el programa para enfrentarse a un villano más poderoso (los más destacados son Piccolo y Vegeta).
Death Note le dio un giro interesante a este tema cuando, durante el curso de la investigación de los asesinatos de Kira, el principal sospechoso Light Yagami es puesto en el equipo del investigador principal L (L y Light son rivales aquí), a pesar de que Light es de hecho El verdadero perpetrador.
La ficción juvenil también ha explotado esta característica ampliamente. Series como The Inheritance Cycle y Percy Jackson han presentado con frecuencia fuertes enemigos del protagonista que luego se dan cuenta del error de sus formas y abandonan su ansia de poder para ayudar al protagonista en su lucha (Murtagh en el primero y Luke en el segundo son los más importante para la serie mencionada). Creo que incluso Snape de Harry Potter debería incluirse en esta categoría, aunque no era un rival de Harry.
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Escenarios similares también se han jugado en películas de superhéroes, como TDKR, el de Wolverine y Spiderman 3.
Cuando llegamos a programas de televisión y películas para adultos, el uso de este tropo se vuelve mucho más interesante porque se usa con más frecuencia para avanzar en la trama que para atraer a los espectadores a quienes les gustan los enigmáticos, melancólicos y moralmente ambiguos badasses.
Prison Break viene inmediatamente a la mente como un espectáculo increíble que creó asociaciones completamente inesperadas (posiblemente la mejor, aunque puedo estar equivocado). Supernatural también creó una serie de alianzas sorpresa. White Collar y The Blacklist presentan a ex convictos que unen fuerzas con las fuerzas del orden para acabar con los delincuentes (se puede argumentar que Neal Caffrey no es técnicamente un mal tipo).
Finalmente, supongo que el ejemplo más notable de este tema en la película sería Hannibal Lecter de Silence of the Lambs. Anthony Hopkins logra emitir un aura malévola a lo largo de la película mientras ayuda a Clarisse a encontrar a la hija del presidente.