Porque creían que Gotham City era inherentemente malvada y que estaba más allá de la reforma.
En Batman Begins, Ra’s al Ghul da esta explicación después de entrenar a Bruce y prepararlo para regresar a Gotham:
Como hijo favorito de Gotham, estarás en una posición ideal para atacar el corazón de la criminalidad … Ha llegado el momento de Gotham. Al igual que Constantinopla o Roma antes, la ciudad se ha convertido en un caldo de cultivo para el sufrimiento y la injusticia. Está más allá de salvar y se debe permitir que muera. Esta es la función más importante de League of Shadows. Es uno que hemos realizado durante siglos.
Y más tarde, cuando los dos se enfrentan una vez más, dice:
La Liga de las Sombras ha sido un control contra la corrupción humana durante miles de años. Despidimos a Roma. Buques comerciales cargados con ratas plaga. Quemó Londres al suelo. Cada vez que una civilización alcanza el pináculo de su decadencia, regresamos para restablecer el equilibrio.
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Gotham como aparece, personifica todo lo que está mal con la civilización humana a los ojos de la Liga de las Sombras: “sufrimiento … injusticia … corrupción … decadencia”. Es un símbolo, un centro que pretenden destruir para que se pueda restablecer cierto grado de equilibrio en la sociedad.