Depende de qué gente estás hablando. Dentro del mercado directo, los libros más populares siguen siendo las telenovelas Big Things Happening, que generalmente se cruzan entre varios títulos. Cosas como Civil War, Blackest Night, Secret Invasion y Infinite Crisis. Incluso las series de superhéroes de un solo creador más populares de la última década han sido principalmente telenovelas en expansión como Avengers de Brian Michael Bendis, Capitán América de Ed Brubaker, Green Lantern de Geoff Johns y Batman de Grant Morrison.
También depende de lo que quieras decir con “autocontenido”, ya que muchas de las series de novelas gráficas más populares (Sandman, Bone, Hellboy, Y the Last Man, realmente cualquier cosa de Vértigo) son principalmente “autocontenidas” pero aún comprenden muchos volúmenes
Incluso muchos de los webcomics más exitosos tienen historias de larga duración. El surgimiento de TV-en-DVD (o TV diseñada para estar en DVD) ha demostrado que las historias complejas de larga duración pueden tener un atractivo masivo: nadie mira Lost, Sopranos, Mad Men o incluso The Office para historias cortas episódicas modulares. Por supuesto, los cómics de superhéroes a veces se convierten en crossovers bizantinos de múltiples títulos que incluso a los editores les cuesta mucho seguir, pero no creo que tener tramas continuas de larga duración eviten que los lectores se interesen, si ese fuera el caso, a nadie le importaría sobre Harry Potter, Twilight o cualquier programa de televisión en HBO / Showtime / AMC / FX. Todo es cuestión de marketing y estructura.
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