¿Por qué los cómics eran principalmente sobre superhéroes y estaban dirigidos a niños / jóvenes en el pasado?

Originalmente, no lo eran. Había muchos cómics que no presentaban superhéroes y estaban dirigidos a un público femenino. Los cómics románticos solían venderse sorprendentemente bien; Durante años, uno de los títulos más vendidos de Marvel fue Millie the Model y fue predominantemente leído / disfrutado por una audiencia femenina. Muchos libros similares fueron disfrutados por niños y niñas y estaban muy lejos de nuestra industria moderna de cómics dominados por superhéroes.

De hecho, durante años, los cómics románticos fueron uno de los géneros más populares en la industria del cómic. La publicación de cómics solía basarse en las tendencias de la industria; Por lo general, cualquiera que sea el tipo de libros que DC publicaba, Marvel intentó publicar libros similares para duplicar el éxito. Cuando los grandes libros de monstruos de ciencia ficción eran populares, ambas compañías se centraron en ellos. Cuando el horror, el romance, la guerra y los cómics occidentales eran populares, capitalizaron esa tendencia. La mayoría de los cómics que se hicieron para un público femenino fueron muy derivados y generalmente presentaban el amor o el romance como concepto central.

Solía ​​tomar casi seis meses para que las empresas descubrieran sus cifras de ventas. Entonces no sabrían cuán popular fue un libro o personaje durante casi seis meses. Durante esos seis meses, en general, seguían publicando el mismo tipo de libros hasta que podían ver lo que siempre se vendía y lo que no era y hacer los cambios necesarios en su línea de libros. Una vez que las modas del romance, el horror y los westerns estaban disminuyendo, los editores probarían algo más. A partir de 1960, los editores vieron que las cifras de ventas de los cómics de superhéroes aumentaron drásticamente. Esta es la razón por la que comenzaron a apuntar a los niños en términos de contenido; los muchachos estaban comprando más cómics. Las chicas definitivamente también las compraron, pero la popularidad del romance y otros géneros estaba disminuyendo. En todo caso, las chicas jóvenes sabían leer y escribir más que los chicos jóvenes, por lo que tenían más opciones cuando se trataba de leer entretenimiento. Las niñas podían disfrutar de novelas de dimestore, cómics, periódicos / publicaciones periódicas y pulps donde los niños estaban predominantemente interesados ​​en los cómics.

Los superhéroes en los cómics han tenido varios aumentos y caídas en términos de su popularidad. Prácticamente todos los héroes cómicos de la edad de oro se volvieron impopulares hasta el punto de que apenas vendían libros; Es por eso que había tantos libros de héroes “combinados” como World’s Finest y Strange Tales. Era una forma en que Marvel y DC podían poner dos personajes (o a veces tres o cuatro) en un título con la esperanza de vender más libros. Estaban “lanzando una amplia red”; arrojando muchas opciones y esperando que una se quedara. Los cómics de superhéroes como género fueron lo que se quedó. Comenzando en la Edad de Plata de los cómics (alrededor de 1960), los superhéroes comenzaron a vender más que Romance, Guerra, Horror, etc. los editores se dieron cuenta de esto y aumentaron la producción de tales libros para satisfacer la demanda. Si más personas hubieran seguido comprando y leyendo cómics románticos, habrían seguido publicándose y no se habrían desvanecido en la oscuridad. A finales de los setenta , Los cómics de War and Romance habían sido suplantados casi por completo por el cómic de superhéroes, así que lo que parecía para el observador casual era que los cómics estaban literalmente hechos para niños, pero en realidad solo estaban dando a las personas más de lo que querían y estaban comprando. Una estrategia comercial / de marketing.

Una vez que comenzó la Edad de Plata, los superhéroes nunca cederían los reinados a otro género. Creo que es una pena, ya que la industria se ha vuelto mucho menos diversa en términos de la cantidad de géneros de libros. Gracias al auge de las editoriales independientes como Dark Horse e Image, solo ahora estamos viendo un regreso de otros tipos de géneros de cómics, pero desafortunadamente algunos géneros de cómics como los libros de monstruos de Romance o Ciencia Ficción probablemente desaparecieron para siempre. Reflejaron las ideas y creencias de finales de los años cincuenta / principios de los sesenta y el público actual las considera anticuadas. La desigualdad de la edad atómica y la paranoia estaban bien representadas en los cómics de la época. Ambas editoriales importantes no podían pensar en ninguna forma de dirigirse a una audiencia femenina que no fuera con los cómics románticos, lo que muestra cuán poco respeto tenían por su audiencia femenina. Los niños compraron más cómics, por lo que complacieron los intereses y fantasías de los niños. Muchas personas hoy en día ni siquiera saben que hay cómics que tratan sobre algo más que superhéroes. Hoy, los superhéroes son sinónimos de cómics, pero este no siempre fue el caso.

Originalmente, los superhéroes no prevalecían más que cualquier otro género. El horror, la ciencia ficción, la comedia, el romance, la guerra, el western, el misterio, el crimen, etc., cada uno tenía su lugar en el puesto de periódicos o en el estante giratorio.

Ciertos superhéroes como Batman y Superman fueron éxitos y la audiencia creció rápidamente en dramas de radio, series de películas, etc., pero todavía había un mercado para todo tipo de cómics.

El mayor punto de inflexión probablemente se debió a Fredric Wertham. Entrevistó a un grupo de delincuentes juveniles, observó que la mayoría de ellos leían cómics y luego concluyó que los cómics los convertían en delincuentes juveniles (sin reconocer que la mayoría de los niños estaban leyendo cómics en ese momento, no solo los que se metían en problemas).

Todos estamos familiarizados con este tipo de caza de brujas. La mayoría de nosotros vivimos el argumento igualmente infundado de que “los videojuegos violentos hacen que los niños sean violentos”. La diferencia era que la gente era más crédulo en ese entonces (y / o se apresuraba a aceptar cualquier chivo expiatorio que no los señalara con el dedo por levantar un imbécil). Los cómics fueron boicoteados y quemados en masa.

La mayoría de los editores cerraron y la mayoría de los títulos fueron cancelados. En un esfuerzo por evitar el exterminio completo, algunos de los editores sobrevivientes se reunieron y crearon un ‘cuerpo autorregulador’ conocido como la autoridad del código del cómic. El código del cómic era un largo conjunto de reglas intrincadas diseñadas para evitar todo lo que se citaba o podía considerarse una influencia perversa en los niños.

La forma en que se estructuraba el código se prestaba a ciertos tipos de historias más que a otras … por lo que géneros enteros casi desaparecieron de los cómics estadounidenses y con ellos fragmentos enteros de lectores. Los lectores, especialmente aquellos alienados por este cambio, recurrieron a otros medios.

Mientras Marvel descubrió su equilibrio y DC se reconstruyó, la mayoría de las otras editoriales cerraron la tienda, lo que lo convierte cada vez más en una carrera de 2 caballos. En los años 70 y 80, cuando las ventas comenzaron a caer, tenían curiosidad por saber quién seguía leyendo activamente los cómics y comenzaron a contratar investigadores … pero una vez más, los malos métodos de investigación conducen a conclusiones falsas. Como se suponía que los adolescentes leían los cómics, los investigadores recopilaron gran cantidad de sus datos fuera de las reuniones de boy scouts. Los resultados apuntan a algo así como 90 a 95% de los lectores son niños de 8 a 16 años. (Porque obviamente eso representa lectores cómicos en lugar de decir las personas con las que te encuentras cuando organizas tu encuesta fuera de una reunión de boy scouts).

Desafortunadamente, los editores tomaron en serio esta investigación (la muestra de prejuicios se reveló años más tarde) y si los libros no eran leídos principalmente por adolescentes antes, ciertamente no ayudó cuando comenzaron a adaptar historias y comercializar a una audiencia de adolescentes. . Más desinformación. Más alienación. Pero había un lado positivo … drogas!

La sociedad encontró un nuevo chivo expiatorio que era incluso más chivo expiatorio que los cómics. Era un problema (en relación con los cómics) y los cómics decidieron renunciar al código para hablar sobre ello. [Tenga en cuenta la falta de sello de código cómico. ]

¿Y adivina qué? El mundo no terminó. Las ventas ni siquiera fueron dañadas. En todo caso, recibieron elogios y un impulso de ventas.

¿Pero espera? Si ir en contra del código no mata las ventas, cuesta a los lectores y comienza una cacería de brujas, ¿por qué demonios todavía lo usan? Y lentamente vimos regresar un nuevo género, surgieron nuevas editoriales, nuevas audiencias leyeron cómics.

Este cambio es lento porque a la sociedad le lleva mucho tiempo superar sus estereotipos. Tampoco ayuda que las tiendas de cómics, la distribución de cómics, las convenciones / eventos de cómics, etc., estén diseñadas principalmente para servir a ciertos editores que producen un cierto tipo de cómic para una audiencia determinada.

Por ejemplo, si las tiendas de cómics son el único lugar donde se venden cómics en un área determinada desde el exterior de la tienda, todo lo que ves es DC y / o héroes de Marvel, y la persona no es fanática de los superhéroes, probablemente no lo harán. entra a la tienda para ver los miles de títulos que no son de superhéroes … y si esos títulos no se venden, la tienda no puede permitirse seguir ordenándolos.

A pesar de esto, la idea de que hay cómics no es específica del género y de que hay algo para todos finalmente se está volviendo a poner de moda.


Nota: Me concentré en los cómics estadounidenses porque esto es principalmente un problema estadounidense. En la mayoría de los países, los cómics nunca fueron específicos de un género ni se produjeron exclusivamente para adolescentes. Los cómics estadounidenses de la edad de oro influyeron en los cómics de todo el mundo y sus cómics que se tradujeron simplemente ayudaron a recordar al público lo que perdimos en esos incendios y es de esperar que puedan haberlo hecho nuevamente.

No sé sobre la muestra de prejuicios que menciona el Sr. Schneider, pero al principio, y puse ese “comienzo” al mismo tiempo que salió Superman, ya que fue el primer superhéroe real (a pesar de que hubo otros héroes antes él): los cómics eran en gran medida un juego de niños.

¿Por qué? Presentaron protagonistas masculinos (Superman, Batman, Green Lantern, Capitán América, The Flash, et al.) Para servir como modelos a seguir de una manera, con solo Wonder Woman sosteniendo el lado femenino de las cosas. E incluso Wonder Woman fue relegada a ser la secretaria de JLA en los primeros días, tan poderosa como ella. Eso se debió a que los hombres la dibujaron y soñaron las historias.

Abundaban los estereotipos, por lo que era natural que los niños gravitaran hacia esos cómics más que las niñas. Estoy bastante seguro de que las chicas leyeron cómics de superhéroes a finales de los años treinta, cuarenta y en adelante, pero no en el mismo número que los niños. Dudoso hay cifras sobre cuántos niños y niñas leen los mismos cómics, pero estoy dispuesto a apostar que más niños los leen que las niñas. JMO …

Hubo historietas dirigidas a las chicas: romance, ‘True Life’ y comedia, y la mayoría de ellas lo hicieron bastante bien, pero ten en cuenta que las historietas de la década de 1930 en adelante estaban en gran medida separadas por género. No se esperaba que las niñas leyeran cómics “para niños”, aunque estoy seguro de que lo hicieron. La ‘tude’ prevaleciente de los tiempos era que las niñas / mujeres jóvenes no leían las cosas de los niños. Bien o mal, así fue.

Los tiempos han cambiado. Ahora hay más heroínas que nunca: Wonder Woman, por supuesto, junto con Huntress, Black Canary, Scarlet Witch, Storm, etc., y eso es algo bueno. La igualdad y la paridad hacen rock, y por el bien de la industria del cómic, espero que esto continúe.

  1. Debido a que otros tipos de protagonistas ya se presentaban en gran medida en medios que podrían apoyarlos fácilmente, como detectives y vaqueros en dramas de radio y programas de televisión. Los superhéroes han existido en ambos, pero solo en los cómics se puede aprovechar todo su potencial.
  2. Azul contra rosa, figuras de acción contra muñecas barbie … a la gente le gusta que las cosas sean simples, y poner las cosas en cajas fáciles de etiquetar es perfecto para esto. Se supone que los niños y los hombres jóvenes deben estar involucrados en la lucha contra el crimen, las explosiones, la ciencia ficción, las cosas que hacen “explosión”, etc., no en las niñas. No está bien, pero nadie estaba a punto de llorar en ese entonces.