Son ambos. El sable de luz original fue creado por el escenógrafo Roger Christian, quien construyó el mango a partir del mango del flash de la cámara Graphlex, algunas piezas de la calculadora y una espiga de madera recubierta con pintura de proyección frontal para que parezca brillar en la cámara.
Los primeros accesorios también usaban una variante más compleja en la que una tira plana de material reflectante giraba rápidamente para crear una “mirada” casi completa del sable láser en la cámara. Sin embargo, el apoyo giratorio tendió a romperse fácilmente y el enfoque se descartó durante la filmación. Si observa cuidadosamente la base del sable de luz brillante en algunas escenas de las impresiones de la primera película, realmente puede ver la cuchilla giratoria.
En ambos casos, el brillo se mejoró con técnicas de rotoscopia, que en ese momento involucraban una minuciosa pintura manual por cuadro. Después de la primera película, los presupuestos fueron mucho mayores y las técnicas digitales entraron rápidamente en juego, y las cuchillas de sable de luz fueron generalmente representadas por varillas de aluminio durante la filmación para dar retroalimentación a los actores y ayudar a guiar a los artistas de rotoscopios. Hoy en día, las hojas brillantes reales son completamente CGI, aunque los accesorios utilizados son básicamente palos (aunque los lectores me han informado que ahora emiten luz como accesorios), lo que ayuda en la coreografía de lucha y la colocación de los efectos digitales.
Un aspecto del efecto práctico original del sable de luz que lamento haber perdido en gran medida fue la tendencia de los accesorios reflectantes a crear flashes impredecibles en la cámara e iluminar actores y alrededores con un grado de sublety que es muy difícil de lograr digitalmente.
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En mi opinión, había algo particularmente interesante en las tomas que implicaba reflexiones prácticas reales que faltan en películas posteriores. (Los nuevos accesorios utilizados en el episodio 7 pueden ser un intento de recuperar algunos de esos detalles sutiles pero importantes de la luz).
A pesar de que gran parte de mi vida la he pasado creando efectos digitales, la magia y el ingenio de esas décadas siempre me cautivaron cuando los efectos prácticos fueron tan elaborados e inteligentes. Las cualidades luminiscentes en tomas de efectos de las primeras películas de Star Wars, o ciertas escenas de Blade Runner o Close Encounters … Todavía me sorprenden.