¿Cómo pueden DC y Marvel estafarse tanto con clones de personajes y no ser demandados?

Bueno, ya sabes, podrían hacerlo en cualquier momento, emplear a MUCHOS abogados y terminar …

… justo donde están, excepto por hacer que muchos abogados sean muy ricos.

Dentro de los cómics, como ocurrió con, por ejemplo, los efectos especiales en las décadas de 1960 y 1970, había un grupo limitado de talentos. La gente trabajaba para Charlton o DC o Marvel en una cosa, luego trabajaban en Charlton o DC o Marvel en otra cosa. Siempre fueron los mismos chicos. Entonces, si el fiat editorial en DC los frustrara, harían un personaje casi idéntico en Marvel. A veces incluso sería falsificar el original (ver: Slade Wilson / Deathstroke V. Wade Wilson / Deadpool).

Si DC y Marvel se persiguieran, se cortarían la garganta. Una cosa que me encantó de trabajar en los cómics fue que prácticamente TODOS en el campo se conocían y se agradaban. Cuando las situaciones aquí y allá se pusieron muy mal, parte de ese talento se separó e hizo compañías independientes (Dark Horse, Top Cow, etc.)

Entonces, demandarse mutuamente significa que alienarían a su grupo de talentos, casi todos los cuales abandonarían y formarían su nueva competencia. Se quedarían con oficinas vacías para ser ocupadas por talentos menos experimentados, solo ahora, habrían dejado de lado su influencia en las demandas, serían menos prestigiosas y pagarían menos.

¿Y las demandas en sí mismas? El sorteo completo al final, porque un juez dictaminaría que los elementos icónicos sobre superhéroes como capas y botas y máscaras son solo eso: icónicos. Ni siquiera Lego podría obligar a otras compañías a dejar de usar la forma de ladrillo de Lego. Para personajes específicos, podría haber victorias para cualquier lado, pero no un gran acuerdo. Al final, Marvel y DC solo obtendrían un Epic Fail en Infinite Earths.

Debería definir “estafarse”, porque la propiedad intelectual se presenta en tres variedades: derechos de autor, marcas registradas y patentes.

Los derechos de autor cubren instancias específicas de trabajo y la capacidad de crear trabajos derivados. En 1939, DC Features fue demandado por (lo que ahora es) DC, porque su nuevo personaje, Wonder Man, tenía múltiples elementos de historia y paneles completos que fueron copiados de Superman. El hecho de que Wonder Man y Superman tuvieran poderes, habilidades y carreras similares no fue un factor, porque esas no son “obras fijas” para ser protegidas por derechos de autor.

Las marcas registradas cubren la marca. Entonces, DC siempre es cauteloso sobre el uso del Capitán Marvel en los cómics (especialmente refiriéndose a él por su nombre en las portadas), ya que Marvel tiene una marca comprensiblemente fuerte que implica abofetear la palabra “Marvel” en las portadas de los cómics. Si alguien más lo hace, tienen un argumento extremadamente bueno de que el acusado está tratando de usar la buena reputación de Marvel para vender cosas no relacionadas.

Las patentes cubren diseños, pero tienen términos tan limitados y son tan costosos de archivar que probablemente no valga la pena presentarlos para cómics especialmente modernos.

Si algo no está cubierto por una de esas tres cosas, no es realmente protegible. Lo que queda son conceptos generales, que intencionalmente no se protegen para evitar que las personas bloqueen ideas y medios enteros con amenazas legales, y el uso justo, lo que permite el uso de material con derechos de autor si tiene un propósito expresivo genuino.

Además, la industria del cómic (especialmente las grandes empresas) es una comunidad pequeña que no gana mucho dinero. Una demanda feroz podría hundir a ambos participantes, dejar sin trabajo a todos los amigos de los gerentes y enojar a las empresas matrices que necesitan rescatarlos.

Lo que me lleva de vuelta al principio. Solo porque dos personas cuentan historias similares, no necesariamente se deduce que una la “robó” a la otra. Es posible que lo hayan hecho, pero debe haber un argumento más fuerte que la similitud general.

Porque no puedes proteger un concepto suelto.

Por ejemplo, hay un personaje cómico. Es muy fuerte, puede volar, es impermeable a las balas y dispara rayos de calor.

Ese es el concepto. No hay mucho personaje allí. El personaje viene en los detalles más finos, y esos pueden, y DEBEN SER, tener derechos de autor. Entonces, tomamos ese concepto de personaje y lo construimos en dos direcciones diferentes. En uno, es un alienígena criado por humanos. En el otro, es una persona normal, pero usa una armadura avanzada que le otorga estas habilidades. Mismo concepto, convertido en diferentes personajes.

Porque muchos personajes de Marvel y DC son estafas de otras compañías antes que ellos. Mira al Capitán América. Solo había cinco o cuatro versiones antes de que Marvel tuviera la suya. Y Wonder Woman de DC también tiene el tema de las estrellas y las rayas en su disfraz. Ambos son personajes completamente diferentes. Se ha dicho antes, puede demandar a alguien si usted mismo se inspiró en otro héroe (y en algunos casos se parecen mucho). Por supuesto, hay mejores ejemplos. Veo a Deadpool como un personaje único ya que es una parodia, tiene su propio personaje, género y tiene su propio traje. En el caso del Capitán América, veo muchas más simularidades con versiones anteriores. Un mejor ejemplo podría ser Man-Thing y Swamp-Thing, que se ven casi iguales y tienen casi el mismo origen, ambos inspirados en el monstruo verde del pantano anterior. Más tarde se volvieron completamente diferentes y únicos. Y entonces existe esta situación en la que ambos tomaron prestados poderes y conceptos el uno del otro. Entonces, A demandaría a B por robar el personaje X, pero B demandaría a A por robar el personaje Y, y así sucesivamente. El resultado podría ser que otras compañías los demanden y que la industria se suicidará (quizás un poco dramática, pero costará muchos, y al final sería algo malo para las compañías más pequeñas). Otro factor es que estas acusaciones continuarían durante años y son difíciles de probar, ya que el creador y la empresa no siempre escriben sus acuerdos. Un ejemplo de un caso que tomó años fue quién era la dueña del personaje cómico Angela. Al final, ambas partes acaban de llegar a un acuerdo verbal con Angela (cómics). Marvel también hizo un acuerdo con DC al principio de que no usarán los mismos nombres para los héroes, pero en un caso DC no lo mantuvo (pensé que se trataba de Wonder Man y Wonder Woman, pero no estoy seguro de eso no te emociones cuando estoy equivocado). Stan Lee lo dijo en un documental en Netflix si tengo razón. Lo que también fue interesante fue que Stan Lee dijo que creó versiones femeninas de héroes existentes antes de la competencia (Spider-woman). Soy un lector de Marvel y creo que si DC demandaría a Marvel por crear una estafa Justic League (Sqaudron Supreme), creo que tienen razón. Creo que Marvel llega muy lejos y parece una estrategia en la forma “Vencí a DC con mejores versiones de sus propios héroes”. Night Owl es solo un malvado Batman con un traje diferente. El problema aquí es que Sqaudron Supreme ya existe desde hace mucho tiempo (ocasionalmente aparecieron como villanos de los Vengadores en algunos problemas y no veo ningún problema en eso, ya que es una batalla divertida, pero hacer una serie en curso es algo diferente) . Y es cierto, la larga historia entre amistades entre ambas compañías no haría que un ataque sea más probable. Ambas compañías también tienen un gran presupuesto para defenderse y pueden invertir mejor esta vez en la creación de proyectos más rentables (películas, series de televisión, etc.).

Como otra respuesta ha dicho, se trata de cuán cerca se acercan al concepto central del personaje. Uno de los más interesantes en los que puedo pensar fue el Capitán Marvel / Shazam creado por Fawactt Comics creado en 1939 y que superó a Superman en ocasiones DC presentó demandas por infracción contra fawactt alegando que el capitán Marvel era una copia de Superman. DC más tarde autorizó el uso del personaje en los años 70, pero se encontró con sus propios problemas de infracción de derechos de autor debido a la marca registrada de Marvels del nombre que llevó al personaje a llamarse Shazam.

Estoy seguro de que hay muchos otros ejemplos, pero realmente se trata de que los caracteres de imitación son a) bastante diferentes b) inspirados en la misma fuente de dominio público o c) no son viables para demandar