William Hartnell fue el primer actor en interpretar al Doctor. Comenzó como actor de teatro de Shakespeare, pero se mudó al cine después de la Segunda Guerra Mundial. A menudo era encasillado como un pesado. Su actuación en una película de Richard Harris llamada This Sporting Life llamó la atención de Verity Lambert, la mujer encargada de producir el nuevo espectáculo infantil que se convertiría en Doctor Who . Ella sentía que él tenía la capacidad de parecer excéntrico y paternal, características que veía en el personaje del Doctor.
Le recomiendo que vea la película de televisión que la BBC hizo el año pasado, para el 50 aniversario de Doctor Who. Se llama An Adventure in Space and Time y cuenta la historia de la realización de los primeros episodios de Doctor Who, incluida la selección de William Hartnell.