CS debutó en la Half-Life MOD Expo cuando recién había comenzado su versión beta pública. CS merece crédito por más o menos inventar el concepto de una ‘beta pública’, y la inversión de la comunidad de fanáticos en el juego tuvo mucho que ver con la forma en que podían ver sus comentarios reflejados en los nuevos lanzamientos.
La versión beta pública funcionó hasta septiembre de 2000, a través de siete lanzamientos principales (detalles aquí: Counter-Strike Beta). Betas 6 y 7 todavía generan muchos argumentos entre los antiguos temporizadores sobre cuál era el verdadero Counterstrike. Comenzamos a trabajar en la versión de ‘envío’ de CS, en la primavera de 2000, principalmente puliendo mapas, agregando nuevos modelos y armas y revisando el sistema de animación para usar animaciones combinadas. El extremo de Valve del equipo de CS estaba compuesto principalmente por las mismas personas que habían hecho Team Fortress (aún no rebautizado como “Clásico”). La versión en caja se finalizó en octubre y en las tiendas en noviembre.
Los desarrolladores de Valve Dave Riller (L) y John Guthrie (R) proporcionaron los ojos, Photoshop hizo el resto.
Una cosa que más recuerdo es que recibí mi primera amenaza de muerte en Internet por arreglar un viejo comportamiento de CS: en las primeras versiones beta, los golpes con metralletas pusieron a su jugador en una animación de reacción de golpe extendida con brazos agitados. El tirador se veía genial, pero en realidad no reflejaba lo que le sucedió al objetivo, que podía continuar disparando con precisión mientras parecía agitar los brazos al azar. Además de las versiones beta abiertas, la comunidad de CS también fue pionera en la idea de amenazar con daños corporales a los desarrolladores que arreglaron sus hazañas favoritas (aunque nunca descubrí si las cartas enojadas provenían de fanáticos de SMG que se sintieron engañados, o de jugadores que sabían disparar a los fanáticos SMG desprevenidos durante La danza de la muerte).
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Buena parte de la curiosidad de CS: durante un tiempo, durante las vacaciones de 2000, se creía que CS generaba más tráfico de Internet que Italia.