Los jugadores a menudo pasan mucho tiempo en el juego, que es un recurso que los desarrolladores pueden usar para reclutar a otros jugadores.
Cuando alguien toma café, no está alentando particularmente a otras personas a comenzar a tomar café.
Cuando alguien juega un juego en línea, está agregando valor al servicio. Pueden reclutar a algunos de sus amigos para jugar, lo que reduce el costo de la publicidad y el marketing. Cuanto más tiempo jueguen, más tiempo jugarán sus amigos.
Como tal, los jugadores pueden ser vistos como socios tanto como como clientes. Los jugadores mismos son canales de comercialización cruciales que generan una gran cantidad de ingresos para la empresa y facilitan la adquisición de clientes. Zynga, en particular, ha demostrado una gran comprensión de esto y diseña en torno a facilitar a los jugadores la promoción del juego a sus amigos.
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Pueden estar pagando relativamente poco, pero también están trabajando para mejorar la salud del juego.
Adquirir un cliente MMO y conservarlo puede ser mucho más valioso que adquirir un cliente de cafetería. El costo incremental del ancho de banda, el almacenamiento y el desarrollo para mantener un cliente MMO es mucho menor que el de la cafetería, que debe pagar los materiales, la mano de obra y el alquiler. Los márgenes de beneficio en un café con leche todavía son altos, pero no tan grandes como una suscripción MMO o un artículo virtual.
Las empresas deben tener cuidado con declaraciones como “dejar dinero sobre la mesa”. La cantidad de usuarios que están dispuestos a pagar es un proceso constante de empujar y tirar que puede cambiar con el tiempo y difiere de un juego a otro. Cuando los MUD y otros juegos estaban en su infancia, los jugadores a menudo pagaban cantidades obscenas de dinero por hora para jugar. A medida que la web se extendió, los precios cayeron y se mantuvieron bajos a pesar de la inflación. A medida que el mercado ha crecido, más personas están dispuestas a gastar más dinero en juegos.
No estoy seguro de que haya algún juego hoy que rivalice con los juegos antiguos en AOL y en otros lugares en términos de ARPU, aparte de un valor atípico como Project Entropia. Sin embargo, los juegos más nuevos generan mucho más dinero en general y el mercado es mucho más grande.